Al 50 jaar paardrijden voor écht iedereen in Westerbork. 'Hier mag alles en hoeft niets'

In dit artikel:

De Prinses Margriet Manege in Westerbork bestaat vijftig jaar en houdt zaterdag een open dag (11.00–15.00 uur) op het terrein aan Oude Beilerweg 29. De manege is bekend bij paardenliefhebbers uit de wijde omgeving en combineert regulier lesgeven met therapeutisch paardrijden voor mensen met een lichamelijke of verstandelijke beperking.

Op de locatie — waar je letterlijk zo het bos in rijdt — krijgen wekelijks ruim honderd ruiters met een beperking les, naast circa 65 ruiters zonder beperking. Veel ruiters rijden met begeleiding: één tot soms drie begeleiders lopen mee om balans en veiligheid te ondersteunen; zelfstandig zitten is wél een voorwaarde om te kunnen deelnemen. Om de lessen te laten verlopen werken ongeveer zeventig vrijwilligers mee. De stal herbergt ook oude bekenden, zoals Picasso (30) en Kasztan (36), die bekendstaan om hun betrouwbare karakter.

Organisatoren Sandra Zohlandt-Flokstra, instructrice Mariëlle Boers-Venema en bestuurslid Kirsten Boerema willen met de open dag laten zien wat er binnen de manege gebeurt: rondleidingen, demonstratielessen, kinderritjes, spelletjes en iets te eten. Het doel is om bezoekers wegwijs te maken in zowel de gewone ruitersport als de mogelijkheden voor mensen met een beperking, en om extra vrijwilligers of nieuwe ruiters aan te trekken.

De manege benadrukt de grote impact van paardrijden op deelnemers: het verbetert balans en zelfvertrouwen en biedt plezier en natuurbeleving die anders niet vanzelfsprekend zou zijn. De open dag biedt een laagdrempelige kans om dat zelf te ervaren.