Nieuwe drone-eenheid Defensie borduurt voort op ervaringen in Havelte: 1200 goede gamers gezocht
In dit artikel:
De Nederlandse landmacht verwerkt drones structureel in haar eenheden: verkennings- en aanvalsdrones én middelen om vijandelijke drones neer te halen horen voortaan bij elke formatie. Militairen van de Gemechaniseerde Brigade in Havelte experimenteren daar al maanden mee; Defensie heeft daarop een nieuwe Task Force Drones opgezet die die ervaringen opschaalt. Op de kazerne in Oirschot vond woensdag een speciale ‘dronedag’ plaats om die inzet verder vorm te geven. Binnen de NAVO behoort Nederland tot de voorlopers die onbemande systemen zo breed integreren.
Generaal Joland Dubbeldam, commandant van de Task Force Drones, schetst de harde realiteit: aanvalsdrones veranderen het slagveld en veroorzaken volgens schattingen al honderdduizenden slachtoffers, vooral in Oekraïne. Hij illustreert het effect concreet: „Aan het eind van dit gesprek zijn weer tachtig Russen gedood, waarvan 64 door drones.” Dubbeldam benadrukt ook dat relatief weinig operators – wellicht één op de vijf – disproportioneel veel schade kunnen aanrichten: een kleine groep dronepiloten veroorzaakt een groot deel van de verliezen.
Defensie gaat actief op zoek naar ongeveer 1.200 specialisten met uitstekende oog-hand-coördinatie; idealiter gamers die gewend zijn complexe stuurhandelingen uit te voeren. Tegelijkertijd tonen oefeningen hoe kwetsbaar conventionele eenheden zijn zonder tegenmaatregelen: tijdens een grootschalige training in Estland werden Britse troepen virtueel weggevaagd door een klein team drone-operators, volgens hun commandant samengevat als „we zijn genaaid.” Om dat te voorkomen brengt Nederland altijd antidrone-capaciteit mee en oefent het voortaan met kamikazedrones en detectie- en afweerprocedures.
Bij de komende oefening Fighter Lion in juni (in Bergen, Duitsland) staat het trainen van onzichtbaarheid, onderlinge bescherming en schadebeperking tegen drones centraal. De industrie wordt erbij betrokken omdat drone-techniek razendsnel ontwikkelt; Nederland wil binnen twee jaar koploper zijn in kennis en productie. Kortom: drones zijn geen bijvangst meer maar kernmateriaal voor de landmacht — zowel als wapen als als bedreiging waartegen moet worden opgetreden.